Conhecer o ciclo de vida de parasitas é fundamental para estabelecer medidas profiláticas e para desenvolver medicamentos que possam combater e parasitose. No combate ao HIV , muito se tem investido no esclarecimento das pessoas para adoção de medidas profiláticas e no desenvolvimento de vacinas e medicamentos. Hoje em dia já existem protótipos de vacinas anti-HIV em fase de testes clínicos. Infelizmente, um fator que tem ameaçado o sucesso da vacina é a alta taxa de mutação que o vírus apresenta. Muitos são os medicamentos empregados atualmente contra o HIV , como as drogas que atuam em diferentes etapas do seu ciclo de vida. Existem drogas , como AZT, 3TC, DDI e DDC que inibem a ação da enzima transcriptase reversa , o que impede a síntese do DNA viral. Como as sucessivas gerações de vírus foram se apresentando mais e mais resistentes, por meio de mutações na sequência do gene que codifica essa enzima , a vantagem terapêutica obtida com esse tratamento é rapidamente perdida. Outro alvo de ataque das drogas anti-HIV é a enzima protease , fundamental no processo de maturação das proteínas virais. Por ação de drogas chamadas inibidores de protease , essa enzima perde a atividade, e são formados vírus "defeituosos", que não conseguem infectar novas células. Essas drogas têm possibilidade a recuperação dos pacientes desenganados , mas já existem relatos de mutações responsáveis pelo surgimento de vírus resistentes a essas drogas. Assim, na tentativa de impedir o aparecimento desses vírus resistentes, o tratamento clínico atual utiliza a associação de antivirais , que constituem o coquetel de drogas indicado no tratamento das pessoas infectadas. Novos alvos moleculares estão sendo pesquisados a fim de bloquear o ciclo viral. Entre eles os receptores celulares responsáveis pela entrada do vírus na célula e a enzima integrase , que é responsável pela integração do DNA viral no DNA da célula hospedeira. O combate ao HIV tem sido feito de forma intensiva , pois esse vírus já provocou a morte de milhões de pessoas no mundo.
