Já sabemos e estudamos as teorias que procuraram explicar as mudanças sociais. Nesta parte , vamos tentar entender o processo que foi chamado de revolução e que significou uma mudança profunda nas sociedades em que aconteceu. Revolução é a transformação radical das estruturas sociais , políticas e econômicas de uma sociedade. Outros tipos de alteração podem ser chamados de reformas sociais ou apenas de mudanças parciais. De acordo com o pensador italiano Umberto Melotti , tanto reformador quanto o revolucionário almejam mudanças sociais , mas não as mesmas. As mudanças propostas pelos reformadores não se contrapõem aos interesses das classes dominantes , podendo até ser utilizadas para consolidar sua permanência no poder. Já um revolução se opõe sempre aos interesses das classes dominantes , pois tem por objetivo eliminar a sua hegemonia. Assim , as reformas são realizadas por quem está no poder , enquanto a revolução se processa contra esse poder. Melotti destaca que a reforma procura alterar elementos não essenciais , reparando determinados problemas para garantir a manutenção da situação vigente , enquanto a revolução é um ato de emancipação social, que objetiva destruir o existente para reconstruir a sociedade em novas bases. A história das sociedades é marcada por uma série ininterrupta de reformas e revoluções , mas são estas últimas que assinalam momentos autênticos de busca de uma emancipação efetiva. Para entender o desenvolvimento e o significado das revoluções, vamos analisar sociologicamente algumas delas.
