As planárias pertencem à classe tubelários sem espécies parasitas; as duas outras classes de platelmintos, os tremátodos e os céstodes, são as que têm especies parasitas. Os tremátodos apresentam um tubo digestório incompleto e ventosas para a fixação no corpo de seus hospedeiros. São animais em forma de folhas ou lêminas , pequenos, de até 2-3 cm. Eles parasitam órgãos viscerais (fígado, pâncreas, intestino) de bois, carneiros e até brânquias de peixes. O mais importante parasita humano é o esquistossomo, que causa a verminose chamada popularmente de barriga d'água. Na classe céstodes , que inclui todas as espécies de solitárias , não há sistemas digestório e o corpo é nitidamente separado em cabeça , o escólex, e um número variável de segmentos, até milhares de ovos. Solitárias são parasitas em cujo ciclo há dois ou mais hospedeiros: um humano e outros animais, como por exemplo peixes , boi, porco. Como extrema adaptação á vida parasitária , elas não apresentam cílios nem órgãos sensoriais e possuem na cabeça ventosas e até fortes ganchos de quitina para a fixação nos hospedeiros.
